Acht Jahre lang war China unangefochten Deutschlands wichtigster Handelspartner, doch in diesem Jahr scheint sich das Blatt zu wenden. Im ersten Halbjahr 2024 übernahmen die USA mit einem Handelsvolumen von rund 127 Milliarden Euro die Spitzenposition. Ein Kopf-an-Kopf-Rennen, das nicht nur konjunkturelle, sondern auch geopolitische Gründe hat.

Resiliente US-Wirtschaft zieht Exporte an

Die wirtschaftliche Lage in den USA zeigt sich robust, was sich positiv auf die deutschen Exporte auswirkt. Im ersten Halbjahr 2024 stiegen die deutschen Exporte in die Vereinigten Staaten um 3,3 Prozent auf fast 81 Milliarden Euro. Im Vergleich dazu schrumpfte das Geschäft mit China um fast drei Prozent auf gut 48 Milliarden Euro. Dieser Rückgang spiegelt sich auch in den Importen wider: Während die Einfuhren aus China um knapp acht Prozent auf 73,5 Milliarden Euro einbrachen, gaben die Importe aus den USA lediglich um 3,4 Prozent nach. Ein Grund dafür sind unter anderem die anhaltenden Lieferungen von Energierohstoffen wie Flüssigerdgas.

Decoupling und Lieferketten-Diversifizierung

Die Schwäche der chinesischen Wirtschaft und die wachsende Konsumzurückhaltung in Deutschland sind jedoch nicht die einzigen Faktoren, die zu dieser Verschiebung führen. Die sogenannten „Decoupling“-Bestrebungen deutscher Unternehmen, sich unabhängiger von chinesischen Zulieferungen zu machen, spielen eine zunehmend wichtige Rolle. Diese Diversifizierung der Lieferketten könnte sich langfristig als entscheidender Faktor herausstellen.

Wie geht das Rennen weiter?

Ob die USA ihren Spitzenplatz als wichtigster deutscher Handelspartner langfristig behaupten können, bleibt ungewiss. Die geopolitischen Unsicherheiten und die schwankende konjunkturelle Entwicklung in den USA, China und auch in Deutschland machen eine Vorhersage schwierig. Dennoch bleibt es für Deutschland, als international stark verflochtene Volkswirtschaft, von höchster Bedeutung, Handelsstreitigkeiten zu vermeiden und neue Handelshemmnisse zu verhindern.

So bleibt abzuwarten, ob die USA ihre Führungsposition behaupten können oder ob China das Ruder wieder an sich reißen wird. Eines steht fest: Für Kelly Ortberg, den neuen Chef von Boeing, gibt es mit dieser Entwicklung eine weitere Herausforderung im globalen Markt, die es zu meistern gilt.