Die deutsche Luftfahrtindustrie steht vor großen Herausforderungen. Die steigenden Kosten im Luftverkehr haben gravierende Folgen: Im kommenden Winterflugplan drohen vier Millionen Sitzplätze gestrichen zu werden. Der Bundesverband der Deutschen Luftverkehrswirtschaft (BDL) schlägt Alarm und fordert ein Umdenken von der Bundesregierung.

Kostenexplosion am Himmel

Seit Mai hat die Bundesregierung die Luftverkehrssteuer erhöht – eine Maßnahme, die aus Sicht der Luftfahrtbranche schwerwiegende Konsequenzen hat. Joachim Lang, Hauptgeschäftsführer des BDL, erklärt, dass die Erhöhung in Kombination mit gestiegenen Gebühren für Sicherheitskontrollen und Flugsicherung den Standort Deutschland massiv belastet. Airlines stellen sich die Frage, ob es wirtschaftlich noch sinnvoll ist, deutsche Flughäfen anzufliegen.

In anderen Ländern seien die staatlichen Abgaben deutlich niedriger, was dazu führe, dass insbesondere europäische Punkt-zu-Punkt-Airlines wie Easyjet, Ryanair und Wizz Air lieber andere Flughäfen ansteuern. Diese Entwicklung könnte die deutsche Luftfahrt stark beeinträchtigen, da das Sitzplatzangebot im ersten Halbjahr 2024 nur 71 Prozent des Niveaus von vor der Corona-Pandemie erreicht hat – im Gegensatz zum europäischen Durchschnitt, der bereits bei 112 Prozent liegt.

Ryanair droht mit Abflug

Ryanair, Europas größte Fluggesellschaft, hat bereits angekündigt, ihr Angebot von deutschen Flughäfen weiter zu reduzieren, falls die Luftverkehrssteuer nicht zurückgenommen wird. BDL-Präsident Jens Bischof betont, dass die lahmende deutsche Wirtschaft nicht durch zusätzliche Belastungen der Luftfahrt weiter geschwächt werden dürfe. Die Forderung des BDL: Ein Belastungsmoratorium, um der Branche Luft zum Atmen zu verschaffen.

Dekarbonisierung statt Belastung

BDL-Chef Lang, der seit Juli im Amt ist, schlägt vor, die zusätzlichen Einnahmen aus der Luftverkehrssteuer für die Förderung alternativer Flugkraftstoffe zu nutzen. Zwei Milliarden Euro, so rechnet er, könnten einen entscheidenden Beitrag zur Dekarbonisierung der Luftfahrt leisten. Doch statt in die Zukunft zu investieren, fließen die Gelder derzeit in die Bewältigung der Haushaltskrise.

Was bleibt?

Die deutsche Luftfahrtbranche sieht sich durch die steigenden Kosten und Abgaben in die Zange genommen. Sollte die Bundesregierung nicht auf die Forderungen der Industrie eingehen, könnte das Flugangebot in Deutschland weiter schrumpfen, was nicht nur die Branche, sondern auch die Passagiere zu spüren bekommen würden. Ob die Politik in den Dialog tritt und Lösungen findet, bleibt abzuwarten – bis dahin gilt wohl: Augen auf bei der Flugbuchung, denn der Platz am Himmel könnte knapper werden.