Die Europäische Zentralbank (EZB) hat ihren Zinserhöhungskurs fortgesetzt und den Leitzins um 0,25 Prozentpunkte auf nunmehr 4,5 Prozent angehoben. Dies ist die zehnte Zinserhöhung in Folge seit Juli 2022 und markiert das höchste Zinsniveau seit dem Beginn der Währungsunion im Jahr 1999. Auch der Einlagensatz, den Banken für das Parken überschüssiger Gelder erhalten, stieg von 3,75 auf 4,00 Prozent.Die Hauptmotivation hinter diesen Zinserhöhungen besteht darin, die hartnäckig hohe Inflation in den Griff zu bekommen. Höhere Zinsen verteuern Kredite, was dazu führen kann, dass die Nachfrage nach Krediten abnimmt und die Teuerungsraten gebremst werden. Allerdings können teurere Kredite auch eine Belastung für die Wirtschaft darstellen, was in jüngster Zeit Forderungen nach einer Zinspause hervorrief.EZB-Präsidentin Christine Lagarde hatte nach der vorherigen Sitzung des EZB-Rates Ende Juli sowohl weitere Zinserhöhungen als auch eine Unterbrechung der Serie von Anhebungen nicht ausgeschlossen. Eine Zinssenkung wurde jedoch bereits damals ausgeschlossen.Die EZB betont, dass sie weiterhin einen datengestützten Ansatz zur Festlegung der Zinssätze verfolgen wird. Viele Ökonomen gehen jedoch davon aus, dass die Zinssätze ihren Höhepunkt erreicht haben könnten und die EZB den Schlüsselsatz vorerst auf dem aktuellen Niveau halten wird, um die Inflation weiter einzudämmen.Obwohl die EZB mittelfristig eine Inflationsrate von 2,0 Prozent für den Euroraum anstrebt, liegt die tatsächliche Inflation nach wie vor weit über diesem Ziel. Im August blieb die jährliche Inflationsrate bei 5,3 Prozent, weit entfernt von der angestrebten Marke. Diese höheren Inflationsraten beeinträchtigen die Kaufkraft der Verbraucher und können den privaten Konsum dämpfen, der eine wichtige Stütze der Konjunktur ist.