Der österreichische Investor und Gründer der Immobilien- und Handelsgruppe Signa, René Benko, hat beim Landesgericht Innsbruck einen Antrag auf Einzelunternehmer-Insolvenz gestellt. Dies bestätigte das Gericht nach vorherigen fehlerhaften Berichten über eine Privatinsolvenz in österreichischen Medien. Der Richter wird voraussichtlich in den kommenden Tagen über den Antrag entscheiden.

Im Gegensatz zu falschen Berichten handelt es sich bei der angemeldeten Insolvenz um eine Unternehmensinsolvenz und nicht um eine Privatinsolvenz, so das Gericht. Als Einzelunternehmer, eine juristische Person, kann ein Sanierungsverfahren beantragt werden, was bei einer Privatinsolvenz natürlicher Personen nicht möglich ist. Der Insolvenzantrag wurde im Januar von der Rechtsvertretung der Republik Österreich eingereicht und beruht auf Steuerschulden von über zwei Millionen Euro, darunter ein noch ausstehender Zuschuss für die insolvente Holding der Signa-Gruppe.

René Benko galt bis vor kurzem als einer der reichsten Österreicher und hatte mit der Signa-Gruppe ein Immobilienimperium aufgebaut. Sein Vermögen erreichte 2023 laut Forbes einen Höchststand von sechs Milliarden Dollar. Allerdings wurde er Anfang Dezember aufgrund der Probleme der Signa-Gruppe aus der internationalen Milliardärs-Liste des Magazins gestrichen.

Die Signa-Gruppe geriet in eine Krise aufgrund steigender Zinsen, Energiepreise und Baukosten. Bereits im letzten Herbst wurde bekannt, dass die Gruppe finanzielle Schwierigkeiten hatte, und Ende November meldete die Dachgesellschaft Insolvenz an, gefolgt von mehreren Tochterunternehmen. Die Gesamtschulden belaufen sich auf mehrere Milliarden Euro. Benko äußerte sich bisher nicht öffentlich zum Niedergang von Signa.

Zu seinem komplexen Firmenkonstrukt gehören Projekte wie der Elbtower in Hamburg, das KaDeWe in Berlin und die insolvente Warenhauskette Galeria Karstadt Kaufhof. René Benko begann seine Karriere bereits als 17-Jähriger mit dem Ausbau von Dachböden in Innsbruck und erlebte später einen beeindruckenden Aufstieg zum Immobilien-Tycoon.