Amazon steht vor einer ernsten Herausforderung, jedoch nicht von Wettbewerbern, die in dieser Größenordnung kaum existieren. Die größte Bedrohung für das Geschäftsmodell von Amazon geht derzeit von der US-Kartellbehörde Federal Trade Commission (FTC) aus. Ihre Aufgabe ist der Verbraucherschutz und die Untersuchung von Wettbewerbspraktiken. Laut einem Bericht des „Wall Street Journal“ plant die FTC, noch in diesem Monat eine umfassende Klage gegen Amazon einzureichen, die sich auf das Logistikprogramm des Unternehmens und die Preisgestaltung auf Drittwebseiten bezieht. Dabei schlägt die Behörde „strukturelle Abhilfemaßnahmen“ vor, die zur Zerschlagung des Unternehmens führen könnten.

Im Mittelpunkt der Vorwürfe steht die angebliche erzwungene Nutzung von Amazons Logistik- und Werbediensten durch Händler. Diese sollen laut Insiderberichten aus der Klageschrift ihre Top-Platzierungen verlieren, wenn sie alternative Logistikdienstleister nutzen. Zudem sollen Händler Anzeigen kaufen müssen, um in den Suchergebnissen besser platziert zu werden.

Die FTC hatte bereits in der Vergangenheit Amazon im Visier, insbesondere in Bezug auf das Prime-Abonnement. Hier soll Amazon Verbraucher „wissentlich getäuscht“ haben, um sie zur Anmeldung bei Amazon Prime zu bewegen, so der Vorwurf. Die FTC wirft Amazon vor, „dunkle Muster“ (Dark Patterns) in der Benutzeroberfläche verwendet zu haben, um Nutzer zu manipulieren. Diese „dunklen Muster“ sind Benutzeroberflächendesigns, die Nutzer dazu bringen, gegen ihre eigenen Interessen zu handeln.

Die neue Klage, die für September erwartet wird, geht jedoch über die Auseinandersetzung um das Prime-Abonnement hinaus und könnte zu einer Zerschlagung von Amazon führen. Die FTC-Chefin Lina Khan hatte bereits in der Vergangenheit öffentlich erklärt, dass Amazon „zerschlagen werden sollte“. Ihre Position und die Unterstützung von US-Präsident Joe Biden, der sich ebenfalls für eine härtere Regulierung von Tech-Giganten einsetzt, machen sie zu einer entschlossenen Gegnerin von Amazon.

Die Zukunft von Amazon hängt nun von den Entwicklungen in dieser Klage ab und wie sich die politische Landschaft in Bezug auf die Regulierung von Tech-Unternehmen weiterentwickelt.