In einer Welt, die zunehmend digitalisiert wird, ist das Internet zu einem integralen Bestandteil unseres Alltags geworden. Doch auch im digitalen Zeitalter gibt es noch eine beträchtliche Anzahl von Menschen, die offline bleiben. Laut dem Statistischen Bundesamt haben mehr als drei Millionen Menschen in Deutschland noch nie das Internet genutzt.

Die Zahlen zeigen, dass gut fünf Prozent der Menschen im Alter zwischen 16 und 74 Jahren in Deutschland als sogenannte „Offliner“ gelten. Das entspricht 3,1 Millionen Menschen. Die größte Gruppe der „Offliner“ findet sich in der Altersgruppe der 65- bis 74-Jährigen, wo etwa ein Siebtel der Bevölkerung offline ist. Aber auch in anderen Altersgruppen gibt es Menschen, die das Internet noch nie genutzt haben. Selbst in der jüngeren Generation der 16- bis 44-Jährigen liegt der Anteil der Offliner immer noch bei zwei Prozent.

Im europäischen Vergleich liegt Deutschland im Mittelfeld, wobei der Anteil der Offliner etwas niedriger ist als der EU-Durchschnitt von sechs Prozent. Laut Eurostat, der Statistikbehörde der Europäischen Union, gibt es jedoch deutliche Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten. Länder wie Luxemburg, Dänemark, die Niederlande und Schweden weisen einen sehr geringen Anteil von Menschen auf, die noch nie das Internet genutzt haben, während in anderen Ländern wie Kroatien, Griechenland, Portugal und Bulgarien der Anteil deutlich höher liegt.

Weltweit betrachtet zeigt sich ein ähnliches Bild. Laut Schätzungen der Internationalen Fernmeldeunion der Vereinten Nationen (ITU) waren im Jahr 2023 rund ein Drittel der Weltbevölkerung offline, was etwa 2,6 Milliarden Menschen entspricht. Auch in Regionen wie Europa und Amerika, wo das Internet weit verbreitet ist, haben immer noch neun Prozent beziehungsweise 13 Prozent der Bevölkerung keinen Zugang zum Netz.

Diese Zahlen verdeutlichen die anhaltende digitale Kluft, die weltweit existiert. Während das Internet für viele Menschen selbstverständlich ist, gibt es immer noch große Teile der Bevölkerung, die von den Vorteilen der digitalen Welt ausgeschlossen sind. Es bleibt eine Herausforderung, sicherzustellen, dass jeder Zugang zu den Chancen und Ressourcen hat, die das Internet bietet.